TEF: Primi programmi per ricercatori e startup, la fondazione si struttura per guidare la deep tech in Europa

ROMA – A pochi mesi dall’annuncio della sua nascita, Tech Europe Foundation (TEF) entra nel vivo delle attività con l’obiettivo di diventare un punto di riferimento europeo per la trasformazione della ricerca scientifica in impresa.

Con l’attivazione dei primi programmi di sostegno alla ricerca, l’avvio di nuove collaborazioni internazionali e la nomina di Luca de Angelis come CEO, TEF compie un passo decisivo verso la costruzione di un ecosistema europeo per l’innovazione deep tech, con cuore a Milano.

Fondata da Università Bocconi, Fondazione Politecnico di Milano, Fondazione ION, FSI e con Camera di Commercio di Milano Monza Brianza Lodi come primo promotore, TEF è una fondazione privata e non profit nata per colmare un gap strutturale: il difficile passaggio dal laboratorio al mercato.

“Il problema europeo non è la mancanza di talento, ma di saperlo mettere a sistema: dal mondo della ricerca nascono ancora troppe poche idee imprenditoriali per sostenere un ecosistema maturo e scalabile. L’Europa ha bisogno di vere e proprie fabbriche di impresa. TEF nasce per questo” ha dichiarato Ferruccio Resta, presidente TEF. “Il radicamento a Milano, ma in rete con i principali hub internazionali, è il cuore del nostro approccio.”

In questa direzione, TEF ha avviato le prime attività con risultati già tangibili, su tre assi: la crescita e selezione delle idee, la crescita degli imprenditori e startup.

Sul fronte delle idee e della ricerca, TEF ha già finanziato la prima coorte di ricercatori, selezionando i progetti più promettenti come la navigazione autonoma per nanosatelliti, super-enzimi per il riciclo della plastica e microchip tridimensionali con materiali ultra-sottili. Questo è il primo passo di un programma che, nel suo insieme, prevede oltre 200 borse di dottorato, 60 borse post-doc e il finanziamento di 20 progetti di ricerca a forte vocazione imprenditoriale. I settori prioritari includono nuovi materiali, robotica, aerospazio, semiconduttori, scienze della vita e intelligenza artificiale, ambiti in cui l’Italia può esprimere una leadership globale.

Sul versante della nascita e crescita imprenditoriale, invece, verrà lanciato a settembre TEF Ignition, un programma educativo pensato per studenti triennali e magistrali, che li accompagnerà in un percorso di scoperta e sperimentazione dell’imprenditorialità. L’obiettivo è avvicinare le nuove generazioni al mondo della scienza applicata e fornire loro strumenti concreti per sviluppare progetti innovativi già durante il percorso accademico.

Per le startup, un tassello strategico è rappresentato dall’apertura, in collaborazione con Università Bocconi e Politecnico di Milano di CDL-Milan, nodo italiano del network globale Creative Destruction Lab (CDL), uno dei programmi più riconosciuti a livello internazionale nel supportare la crescita di startup deep tech. La sede milanese ospiterà due stream tematici – Advanced Manufacturing e Space Tech – e offrirà a fondatori selezionati un percorso intensivo in cui confrontarsi con mentors di livello globale.

Inoltre, è stato avviato un processo di integrazione operativa con PoliHub (Politecnico di Milano) e B4i – Bocconi for Innovation (Università Bocconi), incubatori e acceleratori d’impresa di consolidata esperienza attivi nel supportare startup deep tech

“TEF si è fin da subito posta l’obiettivo di lavorare come operatore di sistema per la nascita di un vero e proprio ecosistema di innovazione, che porti qui in Italia iniziative di scala almeno europea e che, nel contempo, ci metta in conversazione con il mondo” ha affermato il neo-CEO Luca de Angelis. “Vogliamo attrarre e supportare i migliori talenti, creando le condizioni per cui un dottorando italiano o europeo possa pensare di restare, fare ricerca, e fondare un’impresa proprio qui.”

Parallelamente, la fondazione ha aderito a RISE Europe, una rete paneuropea che connette le principali università impegnate nella promozione dell’innovazione scientifica e tecnologica, e ha avviato collaborazioni con attori chiave dell’innovazione europea, come UnternehmerTUM, il centro di innovazione imprenditoriale dell’Università Tecnica di Monaco, considerato uno dei più avanzati ecosistemi europei per la nascita e il consolidamento di imprese deep tech.

Il quartier generale di TEF sorgerà entro il 2026 nel nuovo campus da 30.000 mq nel Parco dei Gasometri a Milano Bovisa, pensato come spazio condiviso per studenti, ricercatori, investitori e imprenditori.